随着2026年国际足联世界杯小组赛阶段落下帷幕，备受瞩目的淘汰赛阶段正式拉开帷幕。本届世界杯由美国、加拿大和墨西哥三国联合举办，赛事规模首次扩军至48支球队，淘汰赛阶段也因此在赛制和时间安排上有所调整。根据国际足联官方赛程，淘汰赛首轮（即1/16决赛）于2026年7月3日正式打响，并持续至7月6日，共进行16场单场决胜比赛。
淘汰赛首轮的16场比赛分布于北美三国的多个标志性球场。其中，7月3日率先开赛的两场对决分别在加拿大多伦多的BMO球场和美国西雅图的流明球场举行。随后一天（7月4日），墨西哥瓜达拉哈拉的阿克伦球场与美国洛杉矶的SoFi体育场承接另外四场焦点战。7月5日的比赛则安排在亚特兰大梅赛德斯-奔驰体育场、波士顿吉列体育场以及墨西哥城阿兹特克体育场；收官日7月6日的最后四场比赛则覆盖迈阿密硬石体育场、费城林肯金融球场、温哥华BC Place及达拉斯AT&T体育场。
由于本届世界杯采用48队分12组的全新赛制，小组前两名及8支成绩最好的第三名球队共同组成32强进入淘汰赛。这一变化使得1/16决赛的对阵组合更具不确定性，多场“死亡对决”提前上演。例如，A组头名遭遇B组第三名的潜在ng.com强强对话，已在首轮淘汰赛中成为现实。胜出的16支球队将晋级八分之一决赛（即传统意义上的16强赛），该阶段将于7月9日至12日进行，比赛地点进一步集中至美国境内的8座核心场馆。
为方便全球观众观赛，国际足联协调各赛区时差，将淘汰赛首轮多数比赛安排在当地晚间黄金时段（北美东部时间晚上7点或8点开球），对应北京时间则为次日凌晨。中国球迷可通过央视体育频道、咪咕视频等持权转播平台收看全部淘汰赛直播。此外，主办城市同步推出球迷嘉年华和公共交通延时服务，确保现场观赛体验安全顺畅。
