2026年世界杯ngty将迎来史上最大规模的扩军，参赛球队从32支增加到48支。这48支球队会被平均分配到12个小组中，每个小组包含4支球队。这种分组方式延续了传统世界杯小组赛的架构，只是小组数量从8个增加到了12个。
国际足联在分配48个参赛名额时，主要考虑各大洲足球发展水平的平衡。具体名额分配为：亚洲8.5席、非洲9.5席、中北美及加勒比海地区6.5席、南美洲6.5席、大洋洲1.5席、欧洲16席，剩余的0.5个名额将通过附加赛产生。这种分配既保证了传统足球强洲的优势，也给新兴足球地区提供了更多参与机会。
分组抽签将遵循三个主要原则：第一，按照国际足联排名设立种子队；第二，同一大洲的球队尽量避免同组（欧洲球队除外）；第三，政治因素也会被考虑在内。12个小组的种子队将来自国际足联排名最高的12支球队，确保每个小组都有一支实力较强的队伍。
小组赛阶段，每支球队需要进行3场比赛。小组前两名将直接晋级32强淘汰赛，此外8个成绩最好的小组第三名也能获得晋级资格。这种设计既保证了小组赛的竞争性，又给了表现较好的第三名球队第二次机会。
由于参赛球队数量增加，赛事组委会需要合理安排比赛场地和赛程。预计比赛将在美国、加拿大和墨西哥的多个城市举行，确保各小组球队的行程相对均衡。同时，为了避免某些球队获得不公平的休息时间，同组球队的最后两轮比赛将同时开球。
48队的赛制让更多国家和地区有机会参与世界杯正赛，这有助于全球足球水平的均衡发展。不过，小组赛阶段可能会出现更多实力悬殊的比赛，如何在保证赛事观赏性的同时促进足球弱国的进步，将是国际足联需要持续关注的问题。
